Visitez l’Empire State Building à New York!

L’Empire State Building, un des monuments les plus emblématiques de New York, est certainement un site incontournable à visiter ! Si vous êtes à New York pour la première fois, monter au sommet de l’Empire State Building est à considérer comme un rite de passage. Chaque jour, des milliers de personnes, de partout dans le monde, viennent sur la cinquième Avenue à Manhattan avec ce même objectif, d’où de longues files d’attente.

Pour ceux d’entre vous qui sont déterminés à visiter ce magnifique bâtiment de style Art Déco, voici quelques informations pratiques et conseils pour éviter les files d’attente de façon à profiter au maximum de votre visite de l’Empire State Building.

L’Empire State Building : un peu d’histoire

Au cours des premières décennies du 20ème siècle, New York s’est engagée dans le projet de construction du plus haut bâtiment du monde. C’est ainsi qu’a débuté, le 17 mars 1930, l’érection de l’Empire State Building, en même temps que celle de deux autres bâtiments en lice : le 40 Wall Street et le Chrysler Building. Lors de son achèvement, en 1931, l’Empire State Building a remporté le titre du plus haut bâtiment au monde. Culminant à 381 mètres , il a gardé ce titre pendant 40 ans.

En 1950, le bâtiment a encore grandi de 66 mètres , suite à l’ajout d’une antenne émettrice pour la radio et la télévision. En plus des stations de radiodiffusion, le bâtiment abrite également de nombreux bureaux et des commerces au rez-de-chaussée. En fait, l’Empire State Building est si gigantesque qu’on lui a attribué son propre code postal.

Au fil des années, le bâtiment est devenu l’un des monuments les plus célèbres de New York. On le voit dans plus de 250 films, parmi lesquels King Kong, Elle et Lui, Nuits blanches à Seattle et plus récemment dans Percy Jackson. L’Empire State Building apparait régulièrement dans des épisodes de séries télévisées telles que Friends, Sexe à New York et How I Met Your Mother.

L’Empire State Building : Informations pratiques à l’attention du visiteur

Si vous souhaitez visiter l’Empire State Building, vous pouvez facilement vous y rendre en métro. Prenez la ligne 1, 2 ou 3 jusqu’à la station située sur Penn Station et la 34ème rue, puis marchez blocks vers l’est. Vous pouvez aussi prendre les lignes B, D, F, M, N, Q, R jusqu’à la 34ème rue et Herald Square d’où vous verrez l’Empire State Building se dresser devant vous à l’est en sortant de la station de métro. L’entrée de l’Empire State Building se situe sur la cinquième Avenue entre la 33ème et la 34ème rue.

Le bâtiment est ouvert 365 jours par an, de 8 heures à 2 heures du matin, et il y a foule presque tous les jours, avec des moments plus calmes tôt le matin ou très tard le soir. Si vous voulez éviter de faire la queue, pensez à acheter vos billets en ligne sur le site officiel de l’Empire State Building. Vous n’avez pas besoin de choisir un horaire de visite et les billets restent valables pendant un an. Ainsi, vous pourrez organiser votre visite quand bon vous semblera. Mais rappelez-vous cependant qu’il y a toujours des files d’attente aux contrôles de sécurité et à l’ascenseur. Si vous voulez également éviter ces dernières (et jouer les VIP), vous pourrez le faire moyennant supplément, en achetant un billet express.

L’Empire State Building : l’intérieur du bâtiment

A partir d’octobre 2012, les billets plein tarif pour l’observatoire principal du 86ème étage sont à 25 $. Vous y trouverez le célèbre poste d’observation extérieur avec une vue à 360 degrés de New York. Si vous souhaitez aussi monter à l’étage supérieur (102ème étage), vous devrez payer un supplément. Il vous en coutera 42 $ pour un billet combiné.

A l’étage supérieur, vous trouverez un poste d’observation entouré de baies vitrées. Vous serez en mesure de voir beaucoup plus loin, mais si vous voulez prendre des photos, il est préférable de le faire à partir du 86ème étage, où vous n’aurez pas le reflet des vitres. Attention toutefois, l’usage des trépieds n’y est pas autorisé.

Les billets pour l’Empire State Building ne sont valables que pour une seule visite, donc si vous voulez avoir une vue de New York de jour et aussi voir à quoi cela ressemble la nuit, prévoyez d’y aller en fin d’après-midi. D’ici que vous passiez la file d’attente, vous pourrez apprécier le coucher de soleil, et si vous vous attardez un peu, vous pourrez voir toute la ville illuminée à vos pieds. A la tombée de la nuit, l’Empire State Building est également illuminé par des projecteurs. Selon le moment de l’année, le choix des couleurs reflète un événement particulier du jour. Par exemple, le bâtiment est baigné de lumières rouges et vertes pour les fêtes de Noël, ou oranges, bleues et blanches à chaque fois que les Knicks de New York disputent un match de basket à domicile. Vous pouvez consulter le site de l’Empire State Building pour voir le programme des illuminations selon le jour.

Pour les enfants, une amusante attraction touristique supplémentaire, appelée le New York Skyride, est localisée au 2ème étage du bâtiment : ce simulateur de vol vous emmènera pour un voyage au-dessus de la ville. Les adultes pourront voir une intéressante exposition permanente qui se tient au 80ème étage. Celle-ci illustre la conception et la construction de l’Empire State Building, et l’accès à cette exposition est gratuit si vous êtes en possession d’un billet pour l’Observatoire. Le magasin officiel de souvenirs est également situé à cet étage. Enfin, dans le hall d’entrée de l’Empire State Building, vous trouverez des restaurants, des boutiques et des cafés tels que Starbucks, où vous pourrez vous restaurer.

Visitez Midtown Manhattan

L’Empire State Building est situé en plein milieu du quartier animé de Midtown dans Manhattan. Des magasins, il y en a pléthore autour de ce gratte-ciel et si vous longez la tour vers le nord dans la cinquième Avenue, vous en trouverez d’autres, petits et grands, et pour tout budget.

Herald Square se trouve à un pâté de maisons à l’ouest de la 5ème Avenue sur la 34ème rue. Cette place est également entourée de magasins de grandes chaînes et du magasin phare de la chaine Macy’s, qui occupe à lui seul tout un block ! Pour en savoir plus sur Herald Square et ses environs, consultez notre visite guidée sur Herald Square.

Il existe également de nombreuses possibilités pour déjeuner ou dîner près de l’Empire State Building, comme le quartier de Korea Town avec ses innombrables restaurants typiques, situé un block plus loin. Si vous souhaitez prendre le temps pour visiter en détail le quartier autour de l’Empire State Building, nous disposons de nombreuses locations de vacances dans Midtown Manhattan, d’où vous pourrez profiter pleinement du centre de New York.

Etes-vous déjà monté au sommet de l’Empire State Building ?